首先，在叙述风格上，罗贯中的版本在语言上更具古典韵味，常以诗词和典故穿插其中，为整个故事增添了不少文采。例如，书中的许多场景以对仗工整的形式呈现，增加了读者的阅读趣味和感染力。而现代版本则较为平易近人，语言通俗易懂，更加注重情节推动与人物心理的直接表达，使得现代读者更容易接受。以关羽过五关斩六将这一段为例，罗贯中的文字中强调了关羽的忠义与豪情，而现代版本则更多地描绘了他在艰难险阻中的内心斗争和对兄弟的深切思念。
其次，在人物刻画上，两大版本也表现出不同的侧重点。罗贯中的版本往往对英雄人物进行理想化的描写，如刘备被塑造成仁德之主，曹操则是一位狡诈而多谋的枭雄，诸葛亮则是智者的化身。这些人物形象在相应情节中体现得淋漓尽致，已经成为后人心目中固定的印象。而现代版本则尝试将人物个性更加立体化，加入对白和心理独白，更能体现角色的复杂性。例如，曹操的形象在现代版本中常常展现出其内心的矛盾与无奈，减少了对他阴险狡诈的单一刻板印象。
关于历史背景的处理，罗贯中在创作时受前人的史书影响，其故事情节往往较为遵循已有的史实。不过，他还根据个人见解进行了虚构和加工，赋予了一些情节以戏剧性。而现代版本在历史考证下对事件的还原性更强，更加注重与历史事实的结合，常在注释中提供更详细的背景资料与解释。如在描述赤壁之战时，罗贯中注重突出孙权与周瑜的智勇，而现代版本则会详细讲述当时的地理环境及军事策略变化，帮助读者更好地理解战争的复杂性。
总结而言，尽管《三国演义》的两个主要版本在故事情节上有着相通之处，但在叙述风格、人物刻画与历史背景处理等方面却表现出明显的差异。这些差异不仅反映了不同历史时期读者的审美需求，也展现了文学创作的多样性和丰富性。对于今天的读者而言，了解这两种版本的差异，既能更深层次地欣赏《三国演义》的艺术魅力，也能更全面地理解这一历史时期的复杂性。
