1914年6月28日，奥匈帝国的斐迪南大公夫妇在塞尔维亚萨拉热窝被刺杀，这一事件不仅震惊了整个欧洲，也为后来的第一次世界大战埋下了隐患。斐迪南大公是奥匈帝国皇帝弗朗茨·约瑟夫的侄子，他的暗杀不仅是对个人的攻击，更是对当时复杂的国际关系的深层挑战。这起刺杀事件背后，涉及到民族主义、 imperialism（帝国主义）以及大国之间的权力斗争，折射出第一次世界大战爆发的根本原因。
在19世纪末至20世纪初，欧洲各国的民族主义愈演愈烈。在南斯拉夫地区，许多斯拉夫民族寻求独立，反对奥匈帝国的统治。斐迪南大公作为奥匈帝国的继承人，主张以较为宽松的政策来对待不同民族的要求，但显然这些并不被激进的民族主义者所接受。刺杀斐迪南大公的贾瓦里洛·普林西普，正是一个激进的民族主义者，他不仅代表了当时的斯拉夫民族主义者，同时也象征着对奥匈帝国统治的不滿。这个刺杀行动成为了当时民族矛盾和国家利益冲突的集中体现。
刺杀事件后，奥匈帝国迅速做出反应，向塞尔维亚提出了一系列严苛的条件，要求塞尔维亚对其进行彻底的调查，并制止任何反奥匈的活动。塞尔维亚虽然在某些条件上表示愿意妥协，但仍然拒绝接受某些条款。奥匈帝国的反应不仅是对刺杀事件的报复，更是一个借口，用以扩大其在巴尔干地区的利益，同时试图削弱日益强大的塞尔维亚。这一外交危机迅速演变成国际冲突，导致了战争的爆发。
在这一背景下，欧洲的同盟与对立关系变得异常紧张。英、法、俄三国与德、奥、意三国形成了两大对立阵营。斐迪南大公的刺杀为这些国家提供了一次展现军事力量和扩大影响力的机会，各国纷纷动员军队以保卫各自的利益。对于当时的强国来说，战争似乎既是对国家荣耀的捍卫，也是内政问题的转移。通过对外战争，国家内部的矛盾可以被暂时压制，士兵和民众的情绪也会更加团结。
最终，第一次世界大战于1914年8月正式爆发，这场战争历时四年，导致数千万人的伤亡，深刻地改变了全球的政治格局。斐迪南大公夫妇的遇刺，尽管只是历史长河中的一个事件，却是引爆战争的火花，在此后的历史中留下了深远的影响。这场战争不仅改变了世界政治的面貌，也为20世纪的国际关系奠定了基础，造就了今后几十年间的多次冲突和变革。因此，斐迪南大公夫妇的遇刺事件，已成为历史研究的重要课题，揭示了民族主义、帝国主义与国家战略之间复杂的关系。
